Es la capital del departamento de Bolívar sobre la costa caribe colombiana. Fundada en 1.533 por el español Pedro de Heredia, en lo que hasta entonces era el poblado indígena de Kalamarí, muy pronto se convirtió en una de las más importantes plazas del imperio español en América, puerta de entrada de toda clase de mercancías para el Nuevo Reino de Granada y el Virreinato del Perú, con una gran vida económica y comercial, lo que la hizo el blanco predilecto de corsarios y piratas que infestaban las aguas del Mar Caribe.